Un progetto ambizioso ma i nodi da sciogliere al momento sono diversi. Intanto l'Assemblea dello Stato di New York ha appena approvato con 138 favorevoli e 7 contrari il disegno di legge relativo al piano proposto dal proprietario dei Mets, Steve Cohen, di costruire un complesso alberghiero con casinò vicino al Citi Field.
Secondo quanto riportano alcuni portali di settore come Yogonet e Casino.org, la legge, promossa dalla deputata Larinda Hooks (Democratica-Queens), consente la revoca dello status di parco su una parte del Flushing Meadows Corona Park.
Il nodo è proprio questo perché parliamo di un’area fondamentale per la partenza del progetto "Metropolitan Park" da 8 miliardi di dollari che Cohen e Hard Rock International sperano di sviluppare. Tuttavia La designazione di parco rappresenta un ostacolo significativo, poiché il sito dove andrebbe costruito l’edificio è attualmente un parco pubblico protetto. In sintesi la revoca di tale status è necessaria per il proseguimento del piano di Cohen.
Il Metropolitan Park mira a creare un complesso a uso misto che includa un casinò, un hotel, locali di intrattenimento, spazi verdi e altri servizi pubblici. Cohen e Hard Rock hanno presentato il progetto nel novembre 2023, promettendo di trasformare una zona sottoutilizzata del Queens che ha avuto difficoltà di sviluppo.
Hooks è stata una delle sostenitrici più accese del progetto. In un editoriale di marzo, ha definito il Metropolitan Park un "punto di svolta" che creerebbe posti di lavoro e rivitalizzerebbe il Queens. Hooks ha citato i benefici economici e le opportunità culturali, evitando di menzionare esplicitamente l'aspetto del casinò.
Ora che l'Assemblea ha approvato il disegno di legge sull'alienazione dei parchi, la questione passa al Senato dello Stato di New York, dove la battaglia legislativa potrebbe intensificarsi.
A fine marzo, il senatore statale John Liu (D-Bayside) ha presentato una versione senatoriale del disegno di legge Hooks. Sebbene il distretto di Liu comprenda solo una parte del sito del Metropolitan Park, la maggior parte ricade sotto la competenza della senatrice statale Jessica Ramos (D-Queens), da tempo contraria alla riconversione dei parchi per lo sviluppo privato.